Prière du carême

Parmi toutes les hymnes et prières de Carême se trouve une courte prière que l’on peut appeler «la prière du Carême». La tradition l’attribue à l’un des grands maîtres de la vie spirituelle, Saint Éphrem le Syrien (+373). En voici le texte :

 

Seigneur et Maître de ma vie,
l’esprit d’oisiveté, de découragement,
de domination et de vaines paroles,
éloigne de moi.
L’esprit d’intégrité, d’humilité,
de patience et de charité,
accorde à ton serviteur.
Oui, Seigneur et Roi,
donne-moi de voir mes fautes
et de ne pas juger mon frère,
car tu béni aux siècles des siècles. Amen.

Cette prière est lue deux fois à la fin de chaque office du Carême, du lundi au vendredi (on ne la dit pas le samedi et le dimanche, car les offices de ces deux jours ne suivent pas l’ordonnance du Carême). On la dit une première fois en faisant une métanie (prosternation) après chaque demande. Puis on s’incline douze fois en disant : « Ô Dieu, purifie-moi, pécheur ! » Enfin on répète toute la prière avec une dernière prosternation à la fin.